Paul schlägt Chavez Jr. und will „härtere Kämpfer“

ANAHEIM, Kalifornien – Jake Pauls unwahrscheinlicher Aufstieg in der Boxwelt setzte sich am Samstagabend mit einem einstimmigen Punktsieg über den ehemaligen WBC-Mittelgewichtsweltmeister Julio Cesar Chavez Jr. fort.

Paul errang vor einem ausverkauften, pro-Chavez-Publikum im Honda Center mit den Ergebnissen 99-91, 97-93 und 98-92 seinen wohl größten Sieg bis dahin gegen einen ehemaligen Weltmeister, wenn auch einen, der seine besten Jahre schon ein Jahrzehnt hinter sich hatte.

„Er ist ein harter Kerl“, sagte Paul. „Er ließ sich nie stoppen und ist ein mexikanischer Krieger. Ich respektiere mexikanische Krieger. Ich respektiere Mexiko, aber ich bin auch ein Krieger und habe heute Abend gewonnen.“

Obwohl die Atmosphäre nicht ganz mit der von Pauls Blockbuster-Kampf gegen Mike Tyson mithalten konnte, war die Energie im Honda Center vergleichbar mit vielen Meisterschaftskämpfen. Paul, geboren in Cleveland, lebt heute in Puerto Rico, spielte die Rolle des Feindes in feindlichem Gebiet, indem er zu „Lean Like a Cholo“ von Rapper Down alias Kilo in die Arena marschierte und eine Robe in den Farben der mexikanischen Flagge trug. Chavez Jr. betrat den Ring und wurde dank des Nachnamens, den er mit seinem legendären Vater teilt, wie ein Held empfangen.

Doch das letzte Jahrzehnt von Chavez Jr.s Leben war voller Enttäuschungen. Der ehemalige Champion war immer wieder in der Reha und erzielte im Ring eine Bilanz von 6-5. Seine wechselvolle Karriere war geprägt von Gewichtsverlusten und entmutigenden Leistungen. Dennoch ging er scheinbar in der besten Form seit Jahren in den Kampf. Leider zahlte sich sein Einsatz im Ring nicht aus.

Obwohl die Menge Chavez Jr. tatkräftig unterstützte, reichte es dem mexikanischen Kämpfer nicht für eine überzeugende Leistung. Stattdessen war Chavez die meiste Zeit des Kampfes träge und gab sich damit zufrieden, die Jabs einzustecken und nichts zurückzuschlagen. Erst in den letzten Runden, als er auf den Punktekarten weit zurücklag, erwachte Chavez zum Leben.

Paul (12-1, 7 KOs) kontrollierte weite Teile des Kampfes mit seinem Jab gegen einen lustlosen Chavez, der in den ersten Runden dem Influencer, der zum Boxer wurde, durch den Ring folgte, ohne seine Hände loszulassen. Paul landete 140 von 482 Schlägen (29 %), wobei der Großteil der Angriffe vom Jab kam: 65 von 302 (21,5 %) trafen während des zehn Runden dauernden Kampfes.

„Es war fehlerlos“, sagte Paul. „Ich glaube, ich wurde nur zehnmal getroffen. Er hat es einfach überlebt und fand meine Leistung großartig. Zehn Runden gegen einen ehemaligen Weltmeister, der noch nie gestoppt wurde. Er ist da mit Canelo und all diesen anderen, und ich habe ihn so blamiert.“

Chavez landete zwar mehr als zehn Schläge, doch die Leistung war für einen ehemaligen Mittelgewichts-Champion dennoch miserabel. Der 39-jährige Chavez landete nur 61 von 154 Schlägen (39,6 %), davon neun in den ersten fünf Runden.

In den mittleren Runden begann Paul, seine rechte Hand hinter den Jab zu legen und einen Uppercut in seine Offensive einzubauen. Chavez (54-7-1, 34 KOs) blieb zwar nie verletzt, schien sich aber damit zufrieden zu geben, seinem Gegner durch den Ring zu folgen und auf einen entscheidenden Schlag zu hoffen, der jedoch nie eintraf.

Chavez erwachte schließlich in den letzten beiden Runden zum Leben und landete harte Haken gegen den schwächer werdenden Paul. Paul muss man zugutehalten, dass er den späten Sturm überstand und bis zum Schlussgong weiter Schläge austeilte.

Mit dem Sieg kommt Paul seinem Traum, um den Weltmeistertitel zu kämpfen, einen Schritt näher und machte seine Absichten nach dem Sieg bekannt.

„Ich will härtere Kämpfer und ich will Weltmeister werden“, sagte Paul. „‚Zurdo‘ (Ramirez) wirkte heute Abend langsam. Das ist ein Kinderspiel. Ich will Badou Jack. Tommy Fury kann ihn auch bekommen. Hör auf, vor mir wegzulaufen, Tommy.“